PET-film är ett biaxiellt orienterat plastsubstrat tillverkat av polyetylentereftalatharts, en termoplastisk polyester som bildas genom en polykondensationsreaktion. Under tillverkningen extruderas smält harts till ett platt ark och sträcks sedan i både maskinriktningen och tvärriktningen. Denna sträckningsprocess, känd som biaxiell orientering, justerar om polymerkedjorna och producerar en film med en balanserad kombination av mekanisk styrka, dimensionsstabilitet och optisk klarhet som få andra plastsubstrat kan matcha.
Så vad är polyesterfilm rent praktiskt? Det är i huvudsak samma materialfamilj som PET-fibrer som används i textilier, men bearbetade till en tunn, platt arkform lämplig för förpackning, tryckning, isolering och industriell laminering. Eftersom bashartset är kemiskt inert och fuktbeständigt, polyesterfilm har blivit standardbärarskiktet för metalliserade förpackningar, flexibel elektronik och högbarriärlaminat.
Till skillnad från polyolefinfilmer som polyeten eller polypropen, är PET-film inte beroende av tillsatser för styvhet. Dess kristallina struktur ger enbart ett förhållande mellan styvhet och tjocklek som gör att omvandlare kan köra tunnare mätare utan att offra bearbetbarheten på höghastighetsutskrifter och lamineringslinjer. Detta är en anledning till att PET-filmark ofta specificeras i applikationer där både seghet och en slät tryckbar yta krävs samtidigt.
Innan de väljer en filmkvalitet granskar omvandlare vanligtvis en standarduppsättning fysiska egenskaper. Tabellen nedan sammanfattar de egenskaper som oftast refereras till när man jämför polyesterfilmpartier eller kvalificerar en ny leverantörs lager.
| Egendom | Typiskt intervall | Testreferens |
| Densitet | 1,38 - 1,40 g/cm3 | ASTM D1505 |
| Draghållfasthet (MD/TD) | 180 - 250 MPa | ASTM D882 |
| Förlängning vid brytning | 70 - 150 procent | ASTM D882 |
| Haze (Clear Grade) | 1,0 - 3,5 procent | ASTM D1003 |
| Servicetemperatur | -60C till 150C | Internt termiskt test |
| Vattenånga överföring | 10 - 20 g/m2/dag | ASTM F1249 |
Dessa värden varierar beroende på hartskvalitet, sträckningsförhållande och efterbehandling, men de utgör baslinjen som de flesta tekniska datablad är uppbyggda kring. Särskilt tydlighet och dragbeteende tenderar att skifta tillsammans med tjockleken, varför val av mätare förtjänar en egen diskussion.
PET-filmtjockleken uttrycks vanligtvis i mikron och sträcker sig från så tunn som 9 mikron för dielektrisk film av kondensatorkvalitet upp till 350 mikron eller mer för styvt arkmaterial som används i termoformningsbrickor. Valet av tjocklek är sällan godtyckligt; den drivs av de mekaniska kraven från nedströmsprocessen och slutanvändningsmiljön.
Tunna tjocklekar runt 12 till 23 mikron är vanliga i flexibla laminat där filmen fungerar som en barriär eller metalliserande bärarskikt, och där minimering av den totala laminatmassan är viktig för kostnad och flexibilitet. Mellanstora mätare från 36 till 50 mikron är att föredra för tryckta etiketter och påsstrukturer som måste överleva hantering och tryckspänning utan att sträckas oförutsägbart. Tyngre mätare över 75 mikron går till stela eller halvstyva applikationer, inklusive skyddande överlägg och industriell isolering, där punkteringsmotstånd blir prioritet framför flexibilitet.
Den optiska klarheten hos polyesterfilm är en av dess mest uppskattade egenskaper, särskilt för klara PET-filmark som används i synliga förpackningsfönster och optiska överlägg. Grumlighetsvärdena i förstklassiga klara kvaliteter håller sig under 3 procent, vilket möjliggör genomskinlighet nära glas utan vikten eller sprödheten hos glasunderlag. När tjockleken ökar tenderar diset att öka något eftersom det finns mer materialvolym för ljus att sprida igenom, även om ökningen är gradvis snarare än linjär i de flesta produktionsområden.
Transparent barriärprestanda är ett separat men relaterat övervägande. Obelagd PET-film ger måttlig motståndskraft mot syre och fukt, men dess barriäregenskaper förbättras avsevärt när den väl är metalliserad eller belagd med ett oorganiskt oxidskikt, utan att offra den genomskinlighet som klara filmapplikationer kräver. Denna kombination av visuell klarhet och förbättrad barriär är anledningen till att transparenta barriärfilmer byggda på en PET-bas används i stor utsträckning i livsmedels- och läkemedelsförpackningar där produktens synlighet är lika viktig som hållbarhet.
Värmebeständig PET är en av dess avgörande fördelar jämfört med vanliga polyolefinfilmer. Där polyeten börjar mjukna nära 100C och kan deformeras under måttlig värmeexponering, bibehåller orienterad PET-film dimensionsstabilitet upp till ungefär 150C för kortvarig exponering, vilket gör den lämplig för retortpåsstrukturer, varmfyllningsförpackningar och lamineringsprocesser som involverar värmeaktiverade lim eller extruderingsbeläggning.
Draghållfastheten hos polyesterfilm överträffar också de flesta flexibla förpackningssubstrat på en tjockleksjusterad basis. Eftersom polymerkedjorna är sträckta och inriktade under biaxiell orientering, motstår filmen rivning och sträckning under den spänning som appliceras av höghastighetstryckpressar och slitsutrustning. Denna mekaniska stabilitet minskar banbrott och registreringsfel under konvertering, vilket är en viktig anledning till att PET väljs som bärarskikt även när den slutliga strukturen förlitar sig på andra material för tätning eller mjukhet.
Rå PET-film har en relativt låg ytenergi, vilket gör det svårt för bläck, lim och beläggningar att fästa säkert utan ytterligare bearbetning. Kemiskt behandlad PET-film löser detta problem genom att applicera en tunn primer eller koronamodifierat ytskikt under produktionen, vilket höjer ytenergin och förbättrar vätbarheten innan filmen någonsin når en tryckpress eller lamineringsmaskin.
Produktionssekvensen följer i allmänhet en konsekvent uppsättning steg, från råharts genom orientering och slutligen till ytmodifiering och kvalitetsverifiering.
Det kemiska behandlingssteget appliceras vanligtvis på endast en sida eller båda sidor beroende på den avsedda lamineringsstrukturen. Enkelsidigt behandlat material är vanligt för tryck- och laminatapplikationer, medan tvåsidigt behandlad film stöder strukturer som kräver vidhäftning på båda ytorna, såsom dubbelsidigt belagda barriärlaminat.
Ett tekniskt datablad för PET-film är det primära referensdokument som omvandlare använder för att bekräfta att en rulle uppfyller kraven för bearbetning och slutanvändning innan den sätts i produktion. En väl förberedd TDS rapporterar mekaniska värden separat för maskinriktningen och tvärriktningen, eftersom orienterad film inte är isotropisk och beter sig olika längs varje axel.
Utöver mekaniska värden bör en komplett PET-film TDS innehålla avläsningar av grumlighet och glans, termisk krympning vid en specificerad temperatur, friktionskoefficient och ytbehandlingsnivå uttryckt i dynenheter. Omvandlare som jämför flera rullar bör alltid begära testförhållanden tillsammans med råsiffrorna, eftersom värden uppmätta under olika luftfuktighets- eller temperaturförhållanden inte är direkt jämförbara.
Att välja rätt PET-filmskivor handlar om att matcha mått, behandling och optisk kvalitet till de mekaniska och visuella kraven på den färdiga produkten. Tabellen nedan beskriver vanliga urvalsscenarier och de attribut som vanligtvis prioriteras i varje enskilt fall.
| Ansökan | Priority Attribut | Typiskt betyg |
| Retortpåse Laminat | Värmebeständighet | Behandlad, 12-16 um |
| Metalliserad barriärfilm | Barriär performance | Obehandlad kärna, 12 um |
| Tryckt etikett Face Stock | Dragstabilitet | Behandlad, 36-50 um |
| Genomskinligt förpackningsfönster | Optisk klarhet | Obehandlad klar, 25-50 um |
| Skyddande överläggsark | Punkteringsmotstånd | 75-125 um |
För synliga förpackningsfönster prioriteras låg grumling och hög glans eftersom eventuell förvrängning omedelbart märks för slutkonsumenten. För strukturella eller barriärfokuserade laminat är mekanisk stabilitet och behandlingsnivå viktigare än absolut transparens. Genom att granska ett exempel på TDS mot dessa prioriteringar innan man bestämmer sig för en produktionskörning hjälper det att undvika att materialvalet inte matchar senare i processen.
Den används främst som barriär- eller strukturlager i laminat, som ett tryckbart ytmaterial för etiketter och som ett genomskinligt fönstermaterial i flexibel förpackning där synlighet av produkten krävs.
Själva filmen bryts inte ned snabbt under normala lagringsförhållanden, men hållbarheten för ett färdigt laminat beror på limmet, tätningsskiktet och lagringsmiljön snarare än på PET-substratet enbart.
Styvheten ökar med tjockleken på ett ungefär proportionellt sätt för en given hartskvalitet, varför tjockare mätare väljs när strukturell styvhet är viktigare än flexibilitet.
Inte alltid. Obehandlad film fungerar bra i strukturer bundna genom extruderingslaminering, men ytbehandling krävs vanligtvis när lösningsmedelsbaserade lim eller vattenbaserade färger används.
Åtminstone bör den rapportera draghållfasthet, töjning, grumling, termisk krympning och ytbehandlingsnivå, var och en specificerad med den testmetod och de använda förhållandena.